P: No tengo seguro médico. ¿Pagará la compañía de seguros de auto de la "otra persona" mis facturas médicas para que pueda ir al médico?

A: No.

P: No tengo seguro médico. ¿Cómo puedo obtener el tratamiento médico que necesito?

A: Si tiene una cobertura de pagos médicos ("Med Pay") en su póliza de seguro de auto, puede pagar primero a su médico por el tratamiento y después entregar las facturas de los médicos a su compañía de seguros y pedir que las paguen. La cobertura médica puede oscilar entre $500 y $25,000.00. Normalmente, la cobertura más alta de Med Pay que suelo ver es de $5,000.

P: Mis lesiones son graves. Mis médicos me han retirado del trabajo. ¿Cómo puedo pagar mis facturas mensuales y comprar comida para mi familia?

A. Si por casualidad se encontraba trabajando en el momento de su lesión, puede presentar su reclamación a la compañía de seguros de compensación laboral de su empleador y recibir un ingreso semanal igual a 2/3 de su salario medio semanal. Si no estaba trabajando en el momento de la lesión, podrá solicitar el subsidio de desempleo. Sin embargo, para poder optar a ella debe estar disponible para trabajar. Si los médicos que le tratan dicen que puede realizar un trabajo limitado, debe indicarlo en su solicitud. Si tiene un seguro de invalidez, puede presentar una reclamación a la compañía de seguros. Si sus ingresos están por debajo de un determinado nivel, podrá solicitar ayuda económica a Medicaid. Puede que haya iglesias y ciertas organizaciones benéficas en su comunidad local que puedan proporcionar alguna ayuda financiera. Otra opción sería solicitar a su banco o a sus amigos un préstamo para salir adelante.

P: Me he lesionado por la negligencia de otra persona, y la compañía de seguros de la otra persona me ha llamado y desea tomarme una declaración grabada. ¿Debo hablar con la compañía de seguros?

No. Primero debe hablar con los médicos que le atienden y con un abogado que sepa tratar con las compañías de seguros. Aunque sus lesiones sean leves, debe esperar a que sus médicos le den el alta antes de hablar con la compañía de seguros de responsabilidad civil.

P: Tuve un accidente y el conductor culpable no tiene seguro de responsabilidad civil. ¿Qué hago?

A. Debe notificar inmediatamente a su compañía de seguros de responsabilidad civil y presentar una reclamación bajo su cobertura de conductores no asegurados. Si usted no tiene cobertura de motorista sin seguro, debe esperar que la persona culpable tenga bienes viables que pueda embargar y vender.

P: ¿Tengo un caso?

A. Para tener una reclamación legal válida contra otra persona o entidad, primero debe demostrar que la otra persona tuvo la culpa. Posteriormente debe demostrar que se ha lesionado como resultado de la negligencia de la otra persona. Por último, en Carolina del Norte y Virginia, también debe demostrar al tribunal que usted no fue negligente, ni siquiera en lo más mínimo. Si se llega a determinar que usted también fue negligente, incluso en lo más mínimo, la ley en Carolina del Norte y Virginia le prohíbe recuperar un centavo de la otra persona o entidad.

P: ¿Cuánto vale mi caso?

A. Ningún abogado puede garantizarle que prevalecerá en su demanda o el valor de su caso. En el mejor de los casos, un abogado podrá darle una estimación, pero nadie puede decirle qué cantidad de dinero le concederá un jurado. Si un abogado le garantiza que va a ganar su caso y que va a recuperar una cantidad específica, puede que quiera hablar con otro abogado.

P: ¿Cuánto tiempo pasará hasta que se resuelva finalmente mi reclamación?

A. Cada caso es distinto. A veces una reclamación puede resolverse en unos pocos meses. A veces una reclamación se prolonga durante años. Si ha sufrido lesiones graves, tardará más en recuperarse. En cualquier caso, nunca debe resolver su reclamación hasta que no haya completado la atención médica. Pero, si está gravemente lesionado, su atención médica podrá prolongarse durante años. Nunca debe resolver su reclamación hasta que sus médicos digan que está lo mejor posible. Una vez que se resuelve su reclamación, ésta se acaba. Si después descubre que se ha hecho más daño de lo que pensaba al principio, ya es demasiado tarde.

P: ¿Cuánto me costará demandar a la persona o entidad responsable de mis lesiones?

A. La mayoría de los abogados que representan a personas lesionadas no suelen cobrar a sus clientes por hora. Los honorarios del abogado suelen basarse en un porcentaje de la cantidad de dinero concedida al cliente por el tribunal o la cantidad de dinero recibida a través de un acuerdo. Los gastos son independientes de los honorarios y el cliente será responsable de reembolsar al abogado todos los gastos de bolsillo en los que éste incurra a lo largo del proceso judicial.

P: ¿Puedo llegar a un acuerdo sobre mis reclamaciones o tendré que ir a los tribunales?

A. Sí. Usted tendrá la oportunidad de negociar con la compañía de seguros para ver si se puede llegar a un acuerdo sobre sus reclamaciones. Usted proporcionará a la empresa de seguros todos sus historiales médicos y facturas médicas relacionadas con el tratamiento médico al que tuvo que someterse como resultado de las lesiones que sufrió a causa de la persona o entidad negligente. También se le puede pedir que proporcione todos los historiales médicos del tratamiento que recibió durante el período de 10 años anterior al incidente que le causó las lesiones actuales. Si llega a un acuerdo sobre su reclamación, una vez que se haya completado todo el papeleo del acuerdo, su reclamación queda resuelta. Si no puede llegar a un acuerdo mutuo con la compañía de seguros, puede proceder a un juicio en el que presentará las pruebas a un jurado quien decidirá si usted tiene derecho a recibir dinero y, en caso afirmativo, la cantidad.